قبل ظهور الطريقة بالمنظار، كان على الجراح الذي أجرى عملية جراحية على بطنك أو منطقة الحوض إجراء عملية جراحية مفتوحة تسمى فتح البطن، حيث يتم إجراء قطع بطول 6 إلى 12 بوصة من خلال جدار البطن.

أعطت هذه الفتحة الأكبر للجراح مساحة كافية لرؤية ما كانوا يفعلونه والوصول إلى كل ما يتعين عليهم العمل عليه داخل جسمك.

يُعرف تنظير البطن بأنه جراحة طفيفة التوغل (MIS) لأنه يستخدم قطعًا أصغر. استخدمه الأطباء لأول مرة في جراحة المرارة وعمليات أمراض النساء ثم جاء دوره في الأمعاء والكبد والأعضاء الأخرى.

على الرغم من أن وقت التعافي أقصر من تنظير البطن مقارنة بفتح البطن، إلا أنه قد يستغرق وقتًا أطول ويتطلب تدريبًا وأدوات خاصة وفي بعض الحالات، مثل حالات الطوارئ، قد يكون فتح البطن أكثر ملاءمة.